一、兵败徽州说
相传朱元璋一次兵败逃至休宁时，随从在草堆中发现百姓藏匿的已发酵长毛的豆腐。饥饿之下烤熟食用，意外发现味道鲜美，转败为胜后便命军厨制作犒赏三军，由此流传。该传说在徽州地方官网及多份文献中均有记载，成为最主流的起源版本。
二、幼年乞食说
另一版本称朱元璋幼年给财主帮工被辞退后，善良的长工们常偷藏鲜豆腐供其食用。一次因豆腐久置生毛，煎食后发现异常美味，称帝后命厨师用徽州溪水复刻此味，遂成地方特色。这一说法在《舌尖上的中国》等媒体报道中亦有体现。
文化背景补充
1. 发酵原理：表面白色菌丝为毛霉菌自然发酵产物，能分解植物蛋白为氨基酸，形成独特鲜味；
2. 历史地位：元代至正年间已有记载，明代成为御膳，2022年入选国家《地标美食名录》；
3. 情感联结：对徽州人而言，这道菜承载着乡愁记忆与文化认同。
两种传说虽细节不同，但均指向朱元璋的偶然发现与主动推广，体现了食物与历史人物的奇妙关联。现代非遗传承人仍沿用古法菌种制作，延续600余年的风味。
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